Sabia que muitos bichos cuidam da higiene, até mesmo os que, em geral,
são associados à sujeira?
Você gosta de tomar banho? Pode
confessar: às vezes a preguiça quase ganha do chuveiro. Mas como é bom ficar
limpinho, ainda mais depois de um dia cheio de atividades! Você sabia, porém,
que nós não somos os únicos a ter hábitos de higiene? Muitos animais se limpam,
até mesmo os que, em geral, são associados à sujeira!
“Para os animais, como para a gente, estar limpo é estar cuidando da saúde”, explica César Ades, psicólogo especializado em comportamento animal da Universidade de São Paulo. “Trata-se de uma necessidade, uma vez que parasitas e sujeira podem afetar seriamente a saúde e prejudicar a sobrevivência.”
“Para os animais, como para a gente, estar limpo é estar cuidando da saúde”, explica César Ades, psicólogo especializado em comportamento animal da Universidade de São Paulo. “Trata-se de uma necessidade, uma vez que parasitas e sujeira podem afetar seriamente a saúde e prejudicar a sobrevivência.”
As aparências enganam:
Moscas, ratos e aranhas, por
exemplo, gostam, sim, de uma limpeza. As moscas ficam um tempão passando as
patas sobre as asas, a cabeça e o abdômen. A limpeza dos ratos é
excepcionalmente cuidadosa: eles lambem e mordiscam seus pelos, se coçam,
passam a língua na barriga e nos órgãos reprodutores. Já as aranhas que fazem
teias, quando terminam de comer, deslocam a extremidade da pata pela
boca. Esse movimento ajuda na limpeza e também evita que a pata grude na
teia. “São oito patas, limpas uma a uma!”, destaca César Ades. Para você
ver como a associação que geralmente fazemos entre esses bichos e sujeira é uma
injustiça!
Limpeza solidária:
Aliás, quando o assunto é a
higiene dos bichos, outra curiosidade interessante é o fato de alguns animais
da mesma espécie limparem uns aos outros, como acontece com os macacos. Quem já
foi ao zoológico certamente já viu como eles passam um bom tempo fazendo cafuné
e limpando partes do corpo de outros macacos.
César Ades conta que essa limpeza
— chamada de social — pode ter origem higiênica, pois permite que o animal
ganhe uma “faxina” nas regiões do corpo em que a sua própria boca ou braços não
alcançam. Mas, no caso dos macacos, a limpeza do outro, muitas vezes mútua, é
uma forma de estabelecer ou reforçar laços sociais. “É limpando uns aos outros
que os primatas formam laços de amizade ou mostram quem é chefe de quem”, diz o
especialista.
Esse tipo de limpeza é como uma
troca de gentileza: “É um pouco como sentar-se perto de alguém e bater um papo,
só para dizer que a gente é amigo. Não é preciso estar limpando de verdade, o
outro pode até já estar limpo”, completa, lembrando que aves e peixes também
costumam praticar a limpeza social.
Limpeza interesseira:
Vale lembrar, no entanto, que,
quando a limpeza social é realizada entre animais de espécies diferentes, esse
é um ato interesseiro, uma troca de favores.
Nas savanas africanas, é comum
ver aves subindo em antílopes, zebras, rinocerontes ou outros grandes
mamíferos, à procura de carrapatos para comer. “É vantajoso se deixar limpar”,
conta César Ades. Por isso, os animais visitados muitas vezes ficam quietos e
não espantam as aves. Afinal, elas estão prestando um serviço útil ao livrá-los
dos parasitas. Mas, às vezes, a limpeza é exagerada e as aves aproveitam para
se alimentar do sangue do animal visitado. Blegh!
Também há peixes marinhos
limpadores que procuram sistematicamente “clientes” de outras espécies de
peixes para livrá-los de parasitas. “É cômico ver, em alguns casos, os peixes
parasitados procurando ficar perto dos limpadores, esperando que os atendam”,
conta César Ades.
Que banho!
Algumas aves, além de aproveitar
a água para se limpar, tomam banho de poeira. Por isso, não estranhe se você
vir pardais se agachando no chão e mexendo as patas e as asas até criar uma
nuvem de pó. Acredite: eles estão se limpando:
“Quanto mais sujos ficam, melhor.
Dá a impressão de que poeira é sujeira e que deveria sempre ser eliminada, mas,
no caso dos pássaros, o pó é como se fosse um remédio preventivo contra
parasitas”, conta César Ades, lembrando que também existem alguns tipos de
peixes que tomam banho de lama.
Agora você já sabe: cada animal
desenvolveu o tipo de limpeza de que precisa para ter um organismo saudável.
Cada um à sua maneira, eles têm hábitos higiênicos muito eficazes. Então, da
próxima vez que a sua mãe te mandar para o banho, lembre que a higiene é um ato
natural que faz muito bem para a saúde. Afinal, até os ratos se limpam! Só não
vá tomar banho de lama!
http://chc.cienciahoje.uol.com.br/noticias/2010/setembro/ta-limpo
